Una Castruita en Suecia: Höga kusten

Nos adentramos en la Laponia sueca, un lugar que mágicamente se transforma cada año; pasando del blanco de los glaciares, ríos y lagos cristalizados, árboles cubiertos de nieve y auroras boreales, al más esplendoroso, verde y renaciente verano.

La Laponia es una región de vida salvaje en el norte de Europa que abarca parte de los países de Suecia, Noruega, Finlandia y Rusia.

Es habitada por Samis, un grupo étnico con su propio idioma, cultura y costumbres que se dedican a la agricultura, pesca, pastoreo de renos, artesanía y turismo.

Paseos en trineos tirados por huskies o renos, motocicletas de nieve y modernas estaciones de esquí atraen, durante el invierno, a turistas de espíritu aventurero. Y el senderismo y trekking, durante el verano.

En Suecia, la Laponia (Lappland) representa una cuarta parte del país y está situada en el Ártico (región norte del círculo polar ártico). Incluye cuatro grandes parques nacionales: Sarek, Muddus, Padjelanta y Stora Sjöfallet. La temperatura en esta región puede descender a -40° en invierno y en verano, con suerte, puede superar los 20° algunos días.

Akka, montaña de los Alpes Escandinavos en la Laponia sueca

Continuando el viaje...

Dejamos Öregrund por la mañana, después de tener un fresco y delicioso desayuno, para continuar nuestro camino hacia el norte por la carretera E4 (Europaväg 4), que atraviesa Suecia de sur a norte, de Helsinborg a Finlandia.

Incontables pueblitos de casas rojas de madera con ventanas y vistas blancas, asentadas en verdes prados rodeados de bosque, forman parte del paisaje.

Comunidades rurales aledañas a la E4

Pequeñas ciudades van apareciendo en el camino, a la orilla de los ríos; entre otras, Gävle, Söderhamn, Sundsvall, Timrå, Härnösand, Örnsköldsvik, Umeå, Skellefteå, Piteå, hasta llegar a Luleå, donde planeamos pasar la noche.

Skellefteå

Höga Kusten

Cruzamos ríos por enormes puentes colgantes, en algunas ciudades. Al llegar a Höga kusten (Costa alta), cruzamos uno de los puentes más largos de Suecia, el cual lleva el mismo nombre del lugar en cuestión. Sentimos el impulso de subir al gran hotel que se encuentra al finalizar el puente, desde donde pudimos apreciar la belleza de la costa y sus acantilados.

Puente Höga kusten (Costa alta)

Panorámica desde el hotel Höga Kusten

Höga kusten es un buen lugar para practicar canotaje, ciclismo y hiking, con opción de acampar, rentar una cabaña o quedarse en alguno de los hoteles.

Umeå

Continuamos el viaje, con la idea de detenernos a conocer un poco de Umeå, una ciudad universitaria, famosa por tener una de las más grandes universidades de Suecia.

La ciudad está asentada a orillas del río Ume con extensas áreas verdes, lo que nos animó a sentarnos frente al río a comer una hamburguesa con papas y estirarnos un poco, después de varias horas de carretera.

Río Ume en Umeå

Umeå, frente al río

Luleå

Eran cerca de las 23:00 hrs. cuando llegamos a Luleå y aún podía verse el resplandor rojizo del crepúsculo.

En verano las noches son blancas, no oscurece y no se sienten deseos de ir a dormir. Pero con el cansancio y después de tomar un té caliente, pudimos conciliar el sueño y recuperar energía para continuar el día siguiente.

... hacia la Laponia

Dejamos Luleå por la mañana para continuar nuestro camino a Ritsem, ubicado en el Parque Nacional Stora sjöfallet en la Laponia, donde planeamos acampar, ir de pesca y hacer un poco de hiking en el sendero Padjelanta.

Recorrido de Luleå a Laponia

Día 1. Las primeras horas me sumergí en la lectura de mi libro; volteando a admirar, de vez en cuando, el contraste del azul del cielo y la blancura de las nubes por encima del verde de los altos pinos, abetos y abedules. Pero muy pronto, todo sería sorprendente para mí!

Círculo Polar Ártico

Hasta el momento, no había hecho conciencia de lo que iba a experimentar. Mi primer sorpresa fue ver el cartel y darme cuenta de que habíamos llegado justo al círculo polar ártico, el punto más septentrional (más al norte) en el cual, al menos un día de junio se puede ver el sol de medianoche (el sol no se oculta) y al menos un día de diciembre es noche polar (el sol no sale). Estábamos entrando en el área que rodea al polo norte.

Círculo Polar Ártico

Jokkmokk

A pocos kilómetros del cartel está la puerta de entrada al Ártico: Jokkmokk, una de las 3 ciudades de la Laponia sueca. Jokkmokk es conocida por su mercado de invierno, que se ha llevado a cabo, ininterrumpidamente, en el mes de febrero durante más de 400 años. Es una de las más grandes festividades de invierno del norte de Europa.

Las calles en el centro del pueblo se cierran y se llenan de puestos y visitantes que pueden comprar desde dulces tradicionales hasta carne de reno y artesanías de primera calidad. Además de disfrutar de cerca de 200 actividades diferentes durante tres días como: carreras de renos, recorridos en motos de nieve y trineos tirados por perros, exhibiciones de arte, conciertos, conferencias, buena comida local y comercio tanto al aire libre, como en interior.

En Jokkmokk compramos algunos víveres y la tarjeta de permiso de pesca. La fauna de los ríos en la Laponia está muy protegida, esa es la razón de que haya una gran cantidad de peces, como pude comprobar.

Continuamos el camino y antes de llegar al siguiente pueblito, Porjus, repentinamente nos encontramos un grupo de renos en mitad de la carretera que, al parecer, salen del bosque para tomarse un descanso de los mosquitos.

Pasando Porjus, tomamos la desviación al noroeste, que nos conduciría al parque Stora Sjöfallet por el estrecho camino, de casi 150 kms., que bordea el lago Akkajaure hasta Ritsem, terminal norte del sendero Padjelanta.

Una sensación de vulnerabilidad y pequeñez me invadió, al estar inmersos en la naturaleza cada vez más virgen y salvaje.

Stora Sjöfallet

Ya en el parque, llegamos a un restaurant con la intención de cenar. Ahí, en medio de la nada, se encuentra este lugar que cuenta con habitaciones, restaurant, bar, spa, jacuzzi al aire libre, wifi, helicóptero, tienda, canoas, etc.

Mountain lodge

Tienda

Restaurant

Restaurant (terraza)

Ritsem

Llegamos a Ritsem con muy buen tiempo para estacionar el auto, acomodar nuestras mochilas y ponernos las botas y pantalones de hiking.

Por un momento, dudé si realmente habría un barco en ese lugar; donde solo se veían algunos autos estacionados y, subiendo a la montaña, un pequeño camping con algunas cabañas, no muy cerca. Eso es Ritsem.

Ritsem

Poco despues llegó el barco al pequeño muelle y puntualmente a las 18:05 hrs estábamos navegando sobre las aguas del lago Akkajaure. Aprendí que los suecos son muy responsables y puntuales, hasta en la Laponia!

Muelle de Ritsem... abordando.

Änonjälme

El barco que nos había llevado a Änonjälme se estaba alejando, dejándonos en las entrañas del lugar más extremo de Europa, la Laponia.

Änonjälme

- Y ahora que sigue? me pregunté.

Lo siguiente era caminar por el Padjelanta cuesta arriba y descender al otro lado hasta llegar al río, y encontrar un buen lugar para montar la tienda de campaña.

Fueron 2 kms. de caminata hasta las fuertes corrientes del río Vuojatädno, sin encontrar algún buen lugar en los alrededores para acampar. En toda el área solo se podía ver el rápido... y era imposible acercarse a recoger un poco de agua!

Río Vuojatädno, al fondo Akka.

Así que regresamos nuevamente cuesta arriba y nos instalamos en un claro, que no resultó ser muy cómodo. Pero el día había sido largo y agotador, por lo que, sin pensarlo mucho armamos la tienda de campaña y nos dispusimos a dormir.

Primer noche de camping

Día 2. Despertamos muy temprano a preparar café y el desayuno. Algo tan sencillo como, pan tostado con mantequilla (pan de papa) con salmón, salami, jugo y algo de fruta, resultó ser todo un festín de sabor.

Una vez que desayunamos, llegó la hora de irnos de pesca. Había que caminar a lo largo del río buscando esas partes donde la corriente no es fuerte, ahí les gusta nadar a los peces.

Caminamos cerca de 1 km. río arriba, subiendo rocas, cruzando arroyos, hasta llegar a un área fangosa donde no pude continuar porque olvidé ponerme mis botas de goma. ¿Será que me falta experiencia?

Explorar y observar la naturaleza nos permite entenderla, a la vez que descubrimos cosas inusuales e interesantes.

Esqueleto de reno

hjortron (berries del norte)

Esa tarde cenamos un delicioso pescado frito con puré de papa y ensalada... un pescado más fresco, imposible!

Había un arroyo muy cerca donde teníamos nuestra cubeta-nevera en el agua, entre las rocas. Justo a un lado pudimos cambiar nuestra tienda de acampar. El lugar era simplemente perfecto. Podíamos ver el puentecito del trail y a los hikers pasar; pero al mismo tiempo, teníamos cierta privacidad. Además, el agua es tan pura que podíamos beberla directo del arroyo.

Camping place al lado del Padjelanta

Camping place

Día 3. Después de desayunar nos preparamos para hacer una caminata por el Padjelanta. Qué maravilla!! Ver muy de cerca la majestuosa montaña de 12 picos y 10 glaciares, Akka, fue de lo más espectacular. El increíble paisaje del río Vuojatädno desde lo alto, las extensas llanuras, un sendero hermoso con pequeños puentes en los arroyos... la mejor de las fotos no le hace justicia a aquel imponente lugar.

Akka, 2011 mts. de altura

Contemplación

Río Vuojatädno

Lago Akkajaure, desembocadura del río Vuojatädno

Por la tarde nos fuimos de pesca, esta vez río abajo. ¿Cómo les explico que los peces se querían venir conmigo? Pero el límite de pesca es de 2 peces por día y debemos respetar la naturaleza para conservarla.

Esta parte del río era un escenario de piedra laja, esa piedra con la que se acostumbra cubrir las fachadas de las casas en México y que, a mi gusto, las hace lucir tan bonitas.

Mi pesca: 2 fjällrödingar (char ártico)

Sobra decirles que nuestra cena estuvo deliciosa y ¿Cómo no?, si estos peces pertenecen a la familia del salmón con su carne del mismo color.

Día 4. Muy temprano desayunamos y nos preparamos para regresar a Änonjälme. La salida del barco era a las 08:30 hrs. y debíamos caminar aproximadamente 1 km. hasta el muelle, no podíamos retrasarnos... ¿Recuerdan como funciona la mente de los suecos?

En el muelle nos encontramos con Evita e intercambiamos experiencias con ella, mientras esperábamos. Ella había caminado el sendero completo del Padjelanta y su plan era viajar a Kiruna y seguir explorando.

Luego de unos minutos, abordamos. Pasamos a Vájsáluokta, lugar donde inicia el sendero Padjelanta. Ahí subieron un grupo de hikers que habían caminado el sendero de sur a norte. Todos se veían cansados, pero sus caras reflejaban serenidad.

Las aguas del lago se sentían bravas, el barco se balanceada tanto que era difícil estar de pie. Después de algunos minutos, estábamos de regreso en Ritsem.

Gällivare

Como fue tan agradable platicar con Evita, nos animamos a darle un 'ride' a Gällivare, donde ella tomaría el tren hacia Kiruna. Era una oporunidad para mí conocer ese lugar, del que había escuchado hablar tantas veces.

La plática con ella es interminable, tiene muchas historias que contar. Haber vivido en 4 países y haber aprendido el idioma de cada uno, le da la oportunidad de hablar con facilidad tanto alemán (su lengua materna), como inglés, checo, español e islandés para narrar sus incontables aventuras de hiking.

Gällivare es una ciudad tan pequeña que pudimos recorrerla en unos minutos, mientras buscábamos un restaurant. Después de tener el lunch con Evita y de despedirnos, sin pensarlo mucho, tomamos el camino para llegar a conocer Ullatti y Ängeså, lugares muy significativos para la familia.

Ullatti

Ängeså

Brattfors

Por fin, después de unas horas, llegamos a Brattfors, donde nos esperaba el sauna, un té caliente y smörgåsar (sandwiches). No me gustan las adicciones pero con el sauna... me rindo!

Fue un deleite pasar dos días más cerca del lago y disfrutar del lugar que Lollo ha cuidado y arreglado con esmero para la familia.

Sauna y área de grill

El lago, el sonido de las hojas de los grandes árboles movidas por el viento, el canto de las aves y el cielo azul con sus suaves nubes, transmiten paz y tranquilidad.

Lago

... de regreso a Luleå

Estar en Luleå es sinónimo de calidez. Ese sentimiento de estar en casa, gozar de una hermosa vista, mientras se disfruta de un aromático y humeante café o una comida típica casera sueca.

El día estuvo lluvioso pero no, por esa razón, menos bello. Después de haber tenido un generoso lunch en la cabaña, se nos antojaba una cena ligera y nos sorprendieron con unos crujientes waffles con crema batida y hjortronsylt (mermelada de moras amarillas del norte). Así, o más consentidos?

Luleå

Waffles al estilo sueco del norte

Mis waffles

Borka

Hay un lugar en el trayecto a Estocolmo al que llegamos el año pasado, a cenar... Borka. Borka es un pueblito a la orilla del mar y tiene un restaurant con grandes ventanales y terraza. Tiene un área de camping, así que en verano, amantes del camping viajan a Borka en su husbil (carro-casa) con su bote para pasar unos días de azueto y consentir sus paladares en el restaurant.

Borka brygga restaurang

Borka brygga restaurang (terraza)

La comida es exquisita!! Me saboreaba al pensar en ese platillo que comí en aquella ocasión. Así que nos desviamos un poco del camino para cenar y cerrar con broche de oro. Al igual que al entrar a Öregrund, también el camino es precioso, pero muy curvado y mi alma aventurera se regocija. La cena... muac!!

Pluma (cerdo en salsa vino tinto y tryffelkräm con papas a la parmesana)

Bouillabaisse (sopa francesa)

Mi experiencia vs mis expectativas

Ver y sentir la inmensidad de la Laponia fue impactante. Esperaba ver un lugar grande, pero nunca con las dimensiones que en realidad tiene, sin considerar que solo conocí una pequeña parte. He podido contemplar la naturaleza en algunos países, incluyendo mi México y he visto que cada lugar tiene su propio encanto.

Cuando viví en Tijuana, México, tuve la gran oportunidad de practicar hiking (ya les contaré en un próximo capítulo) y antes, en Los Mochis, participé en carreras de mountainbike en algunas de las sierras cercanas. He aprendido a amar y a respetar la naturaleza. Eso me hace querer explorar cada recóndito lugar aquí en Suecia.